今天公佈的論文指出，這尊在石器時代以長毛象牙雕刻而成的小人像，可能顛覆一般人對藝術起源的了解。

這尊雕像是在德國西南部史瓦必恩朱拉（Swabian Jura）的謝爾克林根（Schelklingen）出土，以出土山洞命名為「赫勒菲爾的維納斯」（Venus of the Hohle Fels），根據碳年分測定，年代約有3萬2000年之久。

德國杜秉根（Tuebingen）大學考古學教授柯納（Nicholas Conard）說，碳年分測得超過3萬年的文物，通常年份會更久遠，因此這尊「維納斯」推估至少有3萬5000年歷史。

這尊「維納斯」原以象牙雕刻，不過長久埋藏在土壤中使它成為棕紅色。考古學家去年9月挖掘層層地表後，在3公尺的地下發現它。

「維納斯」肩膀寬闊，腹部平坦，不過胸部和陰唇腫脹，顯示它可能是被當作象徵生育力的偶像。

「維納斯」沒有頭部，不過肩膀上有一個細心雕刻的小環狀物，也沒有左手和肩膀，不過隨著考古團隊擴大挖掘工作，遺失的部分或許後續還會出土。

柯納說，這尊雕像將徹底改變人們對舊石器時代藝術發展過程的既定觀念，也顯示多瑙河（Danube）上游為創新藝術的溫床。

考古界目前對具象藝術起源時間仍莫衷一是。

這篇論文發表在英國的「自然」（Nature）期刊。

（譯者：李威翰）980514